Лето в Калиновке - Страница 33

Тщательно были осмотрены берега озера. Степину лодку нашли в камышах. И странно — она была перевернута вверх дном…

Леня, услышав это, побежал с ребятами на озеро. Но их осмотр ничего не дал. Никто не мог объяснить, почему лодка была перевернута. На вид она была исправна, целехонька.

Подавленный, огорченный, Ленька шагал по дороге. Куда он шел, и сам не знал. От тяжелых мыслей, казалось, распухла голова. Мальчик теперь обвинял во всем самого себя. «Отступился, не наладил радиотелефон! А ведь его позывных ждал Степа. Факт, что ждал. И не дождался. Вот теперь и гадай, где они. Эх!..»

Вдруг до Леньки донесся рокот мотора. Ленька обернулся. По дороге стремительно летел «газик».

Леня свернул на обочину. И только автомашина поравнялась с ним, как мальчик услыхал звонкий радостный голос:

— Леня, братишка!..

Машина остановилась. Из кузова выскочил высокий юноша в клетчатой ковбойке.

— Алесь… — остолбенев от неожиданности, промолвил мальчик.

Братья подбежали друг к другу, обнялись.

— Ух, как ты вырос! — сказал Алесь.

— И тебя не узнать! — шутливо улыбнулся Леня. — Что и говорить — городской!

— Садись в машину, подвезу, — предложил Алесь. — Ну, как у вас дела? Что хорошего?

— Есть и хорошее, и плохое…

— А что такое? — насторожился Алесь.

— Целая история, долго рассказывать. Самое неприятное — вчера куда-то исчезли Степа и Дима, а с ними и геолог. Прошли сутки, а их все нет да нет.

Алесь нахмурился.

— Как же так? — удивленно спросил он. — Кажется, Степа и Дима — ребята серьезные. Не может быть, чтобы какую-нибудь глупость сотворили.

— Глупость? Нет, дело тут, наверно, не в глупости… Тут могло что-то другое случиться. Вот послушай, как все началось. — И Леня поведал брату краткую историю кружковцев.

«Газик» остановился. Из дома, завидев необыкновенного гостя, выбежали родители.

После горячих объятий Алесь достал из кузова картонный ящик, на котором красовалась надпись: «Минск Р-7».

— Батя, я вам подарочек привез. Матери — костюм, а вам — музыку и радио, — шутливо сказал он. — Берите, берите, веселее в доме будет. А то я не очень надеюсь на Ленины аппараты. — И Алесь лукаво подмигнул брату.

Отец бережно понес тяжелый ящик в дом. А мать расстроилась — больно дороги подарки, не разорился ли сын.

— Много, наверно, за радио отдал, Алесик? — будто между прочим спросила она.

— Ни копейки.

— Как — ни копейки? Да что ты — шутишь? — удивилась она.

— Очень просто, — важно разъяснял Алесь. — Это — подарок дирекции завода за хорошую работу.

— Неужто, Алеська! Вот ты какой у нас! Ну, молодец, молодец.

Когда Алесь вошел в горницу, мать, вздыхая, вдруг сообщила:

— А у нас в деревне несчастье. Дети пропали.

— Знаю, мама, знаю. Мне Ленька говорил.

Он подошел к радиоле, возле которой деловито суетились отец и братишка, постоял немного, потом спросил у Леньки:

— Скажи-ка, Степа и Дима с аппаратом пошли?

— Да.

— А где второй?

— В мастерской.

— Почему же ты по радио их не ищешь?

Леня опустил голову, уныло ответил:

— Искал, как же! Да ничего не получается.

— Как это-не получается?! А ну, пойдем посмотрим, — взяв брата за плечо, решительно сказал Алесь.

Мастерская радиокружковцев на этот раз выглядела как-то неуютно. На верстаке и под верстаком лежал инструмент, на полу валялись стружки, обрывки бумаги.

Увидев на столике зеленоватый ящик, Алесь сразу подошел к нему. Сел на табурет, надел наушники. Покрутив ручку настройки и обождав минуту, вдруг пожал плечами:

— Леня, да ведь аппарат ваш глух и нем. А ты мне писал, что можно слушать Москву, Минск.

— Мы слушали, — заливаясь краской стыда, сконфуженно ответил Леня. — Да вот что-то случилось…

Алесь повернулся к брату.

— Как это что-то? И ты не знаешь?

— Нет, — признался Леня и опустил голову. — Ты не ругай меня, Алесь. Я уже все перепробовал: проверял и контакты, и батарею, и антенну. Кажется, все в порядке.

Алесь повернул ящик, открыл заднюю стенку и стал копаться в деталях и проводах.

Леня стоял позади, горячо дышал брату в затылок. Ну вот, как ни старался, а оскандалился. Да теперь Алесь вечно будет считать его болтуном и врунишкой.

В мастерскую, узнав, что там Алесь и Ленька, один за другим потянулись ребята. Вскоре там уже негде было яблоку упасть. Мальчики и девочки с любопытством и нетерпением наблюдали за Алесем. Каждому хотелось, чтобы аппарат скорее заговорил; а вдруг он и правда поможет найти Степу и Димку.

Вот Алесь оторвался от радиотелефона, развернул схему его устройства и сосредоточенно стал ее изучать. Потом задумчиво улыбнулся и снова сел за аппарат.

И вдруг у Алеся приподнялись плечи, он как будто вздрогнул. Все поняли — неисправность обнаружена!

Зачистив конец коротенького провода, юноша подключил его к коротковолновой катушке. Потом надел наушники, включил антенну. До слуха сразу долетело торопливое пощелкивание. Алесь перевел ручку настройки на новую волну. Опять послышались те же сигналы. А вот кто-то передает закодированное донесение. Где же мальчики? Почему не слышны их голоса, почему?

— Ну что? — не терпелось ребятам. — Работает?

— Да, работает, но наших что-то не слышно. Леня, подними выше антенну, — сказал Алесь и, повернувшись к ребятам, добавил: — А ну, мальчики, помогите…

Леня намотал провод на руку и быстро вскарабкался на высокую липу. Мальчики и девочки с надеждой смотрели на тонкий медный проводок, который медленно раскачивался над их головами. Как много теперь зависело от него! Издалека, из самых глухих мест, он мог принести в маленькую мастерскую голоса их товарищей. Вот Леня прикрепил эбонитовые изоляторы, вот натянул проволоку. Через минуту крикнул: